Marché européen
Le marché du gaz naturel en Europe
Avec plus de 50.000 km de gazoducs, le réseau de transport de gaz naturel en Europe est l'un des plus denses au monde. Mais d'où provient le gaz ? Pour combien de temps les réserves suffiront-elles ou comment la consommation évolue-t-elle ? Vous trouverez ci-après une série de questions fréquemment posées ainsi que des liens vers d'autres sources d'informations.
- 1. Qu'est-ce que le gaz naturel ?
- 2. Où sont situées les principales réserves mondiales ?
- 3. Quels sont les réserves mondiales de gaz naturel pour le futur ?
- 4. Que représente la consommation mondiale de gaz naturel ?
- 5. Qu'est-ce que le réseau de gaz naturel européen ?
- 6. Qu'est-ce que le GNL ou gaz naturel liquéfié ?
- 7. Comment s'organise le secteur du gaz en Europe ?
1. Qu'est-ce que le gaz naturel ?
Le gaz naturel est une énergie primaire présente dans la nature et utilisable sans transformation. Il est inodore, hautement inflammable et non toxique. Il est composé de méthane (entre 80 et 99%) et d'hydrocarbures légers tels que l'éthane, le propane ou le butane, ainsi que d'éléments additionnels tels que le dioxyde de carbone, selon la région. Sa haute teneur énergétique en fait l'une des énergies les plus performantes. En outre, par rapport aux autres combustibles, sa combustion produit beaucoup moins d'émissions polluantes. Un atout indéniable pour l'environnement.
Top2. Où sont situées les principales réserves mondiales ?
Les réserves de gaz naturel sont assez bien réparties sur l'ensemble des continents. Les plus importants gisements gaziers de la planète se situent en Sibérie occidentale et représentent 48 000 milliards de mètres cubes selon les estimations. Les deux plus grands gisements possèdent des réserves exploitables de 7 000 milliards de mètres cubes de gaz naturel chacun. En Europe occidentale, les principales sources de gaz naturel se situent au large des côtes norvégiennes (gisement gazier de Troll, environ 1300 milliards de mètres cubes) et aux Pays-Bas (gisement gazier de Groningue).
Top3. Quels sont les réserves mondiales de gaz naturel pour le futur ?
Les réserves mondiales prouvées de gaz naturel s'établissaient, fin 2008, à 180 000 milliards de mètres cubes, un volume qui assure l'approvisionnement en gaz naturel de la population mondiale (au rythme de consommation actuel) pour environ 60 ans. Si l'on ajoute les ressources exploitables ne pouvant être mises à profit actuellement pour des raisons financières ou technologiques (les hydrates de gaz, par exemple), ce délai passe à environ 170 ans.
Top4. Que représente la consommation mondiale de gaz naturel ?
La consommation mondiale de gaz naturel a atteint 2 689 milliards de mètres cubes en 2004. La même année, le marché européen consommait 458 milliards de mètres cubes. Avec une consommation de près de 100 milliards de mètres cubes chacun, le Royaume-Uni et l'Allemagne se taillent la part du lion. Selon les estimations, la consommation mondiale devrait augmenter à environ 4 850 milliards de mètres cubes d'ici 2030.
Top5. Qu'est-ce que le réseau de gaz naturel européen ?
Le réseau de gaz naturel européen s'étend de la mer du Nord et de la mer Baltique jusqu'à la mer Méditerranée, ainsi que de l'Atlantique à l'Europe orientale. Il se compose des réseaux appartenant à diverses compagnies gazières européennes. Ces systèmes s'interconnectent par l'intermédiaire de points de jonction. Le réseau totalise plus de 50 000 kilomètres de gazoducs en Europe occidentale, centrale et orientale. Il arrive que le gaz parcourt plus de 5 000 kilomètres entre son site d'extraction et son point de consommation.
Top6. Qu'est-ce que le GNL ou gaz naturel liquéfié ?
Lorsqu'il est porté à une température de -161°C, le gaz naturel se liquéfie et voit son volume réduit de 600 fois par rapport à l'état gazeux. Le gaz naturel liquéfié - GNL (ou en anglais : LNG Liquefied Natural Gas) ainsi produit, permet d'acheminer de très grandes quantités d'énergie sur de longues distances sur des méthaniers, navires de transport spécialement équipés. Une seule cargaison d'un méthanier de grande capacité (130 000 mètres cubes) permet par exemple d'alimenter une ville de 20 000 habitants pendant toute une année. Une fois arrivé à son port de destination, le GNL est regazéifié dans des terminaux spéciaux et injecté dans le réseau de gaz naturel. Aujourd'hui, le GNL représente près du quart des échanges internationaux de gaz naturel.
Top7. Comment s'organise le secteur du gaz en Europe ?
En Belgique, suite à l'application des directives européennes en la matière, le marché du gaz est ouvert à la concurrence. Différents acteurs sont désormais en place pour en assurer le bon fonctionnement:
- Le gestionnaire du réseau de transport (gazoducs à haute pression).
- Les gestionnaires des réseaux de distribution (généralement les anciennes intercommunales) assurent l'acheminement du gaz naturel aux clients finaux et gèrent les réseaux de distribution à l'échelle locale.
- Les fournisseurs de gaz naturel. Depuis la libéralisation du marché, la plupart des clients peuvent choisir librement leur fournisseur. Certains fournisseurs proposent du gaz naturel à toutes les catégories de clients, d'autres se focalisent sur un segment particulier.
- Les régulateurs, à différents niveaux, qui veillent au bon fonctionnement du marché libéralisé.
Information internationale
- La Commission économique pour l'Europe des Nations unies (UNECE - United Nations Economic Commission for Europe) publie des informations statistiques concernant les États membres.
- EUROSTAT, office statistique de l'Union, établit des statistiques permettant d'effectuer la comparaison entre les États membres de l'UE.
- L'Agence internationale de l'énergie publie des informations concernant le marché international du gaz naturel.
